BMW 320i Gr.2 (E21) esindab esimese põlvkonna 3. seeria võistluslikumat poolt ning ajastut, mil BMW kompaktset E21 kasutati aktiivselt ringrajasõidus ja teistes turismiautode võistlussarjades. 1975. aastal esitletud esimene 3. seeria oli tänavaautona tuntud kompaktsete mõõtmete, tagaveo ja juhikeskse iseloomu poolest, kuid samad omadused tegid sellest ka väga sobiva aluse võistlusauto ehitamiseks.
E21 jõudis kiiresti võistlusrajale
BMW oli 1970. aastate keskpaigaks saavutanud motorspordis tugeva maine eelkõige 02-seeria ja 3.0 CSL-i abil. Uue E21 saabumine võimaldas viia selle kogemuse üle väiksemale ja kergemale 3. seeria kerele. Juba 1970. aastate teisel poolel osalesid E21-põhised BMW 320i-d erinevates Euroopa turismiautode sarjades.
E21 kõige tuntum tehasemotorspordi programm oli Group 5 klassis, kus BMW Motorsport ehitas 320i põhjal väga põhjalikult ümber konstrueeritud võistlusautod. Samal ajal kasutati E21 320i-d ka Group 2 reeglite järgi ehitatud võistlusautona, mis jäi konstruktsioonilt seeriaautole märksa lähemale.
Group 2 – seeriaautost võistlusautoks
FIA Group 2 ehk Special Touring Cars klass lähtus seeriaautost, kuid lubas ulatuslikke muudatusi mootoris, veermikus, pidurites ja kerel. Võrreldes tavapärase 320i-ga olid võistlusautod madalamad, laiemad ja oluliselt kergemad ning nende salong eemaldati suuremas osas tavavarustusest.
E21 Group 2 autodele olid iseloomulikud laiendatud rattakoopad, laiad võistlusrehvid, turvapuur, sportvedrustus ja täiustatud pidurid. Mootorit arendati samuti märgatavalt edasi, kuid auto põhikuju jäi endiselt äratuntavalt E21 kaheukselise sedaani omaks.
320i Euroopa turismiautode võistlustel
BMW 320i Group 2 autod osalesid muu hulgas European Touring Car Championshipi võistlustel. E21 320i-sid kasutasid 1970. aastate lõpus näiteks Heyco ja Eggenberger, kelle autod võistlesid väga konkurentsitihedas kahe liitri klassis.
Need autod põhinesid BMW M10-perekonna 2,0-liitrisel neljasilindrilisel mootoril, mida oli võistluskasutuseks oluliselt edasi arendatud. Ajastu Group 2 E21 320i võimsus võis ulatuda ligikaudu 240 hobujõuni, kuid täpne konfiguratsioon sõltus meeskonnast, hooajast ja võistlusest.
Group 2 ja Group 5 ei olnud sama auto
E21 võistlusmudelite puhul on oluline eristada Group 2 ja Group 5 autosid. Visuaalselt olid mõlemad laia kere ja agressiivse võistlusliku välimusega ning seetõttu aetakse neid mudelautode kirjeldustes vahel omavahel segamini.
BMW Motorsporti kuulsad 1977. aasta Junior Teami ning Hans-Joachim Stucki ja Ronnie Petersoni E21 320i-d olid Group 5 autod. Nende konstruktsioon oli märksa vabam ning Formula 2 taustaga M12 mootorid arendasid üle 300 hj. Group 2 autod jäid seevastu seeriaautole lähemale ning esindasid klassikalist turismiautode võidusõidu kontseptsiooni.
Konkreetne ajalooline auto ei ole tuvastatud
Minu kollektsioonis oleva mudeli puhul ei ole võimalik kinnitada, et see kujutaks ühte kindlat ajaloolist BMW 320i Group 2 võistlusautot. Mudelil puuduvad võistlusnumber, meeskonna värvilahendus ja muud detailid, mille abil saaks selle siduda ühe konkreetse auto, juhi või võistlusega.
Neo Scale Models on sama E21 Group 2 kerevormi kasutanud ka ajalooliste võistlusautode mudelite puhul. Käesolevat ilma võistlusgraafikata versiooni on seetõttu kõige õigem käsitleda BMW 320i Group 2 võistlusauto neutraalse esitlusena, mitte ühe kindla ajaloolise auto koopiana.
Mudel kollektsioonis
Minu kollektsioonis oleva BMW 320i Gr.2 (E21) 1:43 mõõtkavas mudeli on valmistanud Neo Scale Models. Tegemist on Model Car Worldile valmistatud eksklusiivse eriväljaandega, mida toodeti piiratud tiraažis kokku 500 eksemplari.
Mudel täiendab E21 põlvkonna lugu võistlusspordi vaatenurgast. Laiendatud kere, madal hoiak, võistlusveljed ja muud sportlikud detailid näitavad, kui kaugele võis tavalise BMW 320i arendada 1970. aastate turismiautode võistlusreeglite raames.
Tehnilised andmed lühidalt
Alusmudel: BMW 320i (E21)
Võistlusklass: FIA Group 2
Keretüüp: kaheukseline võistlussedaan
Mootor: võistluseks ette valmistatud 2,0-liitrine R4 bensiinimootor
Mootoriperekond: BMW M10
Võimsus: konkreetse kujutatud auto puhul teadmata; ajastu Group 2 E21 320i-del ligikaudu 240 hj
Vedav sild: tagavedu
Eripära: laiendatud kere, võistlusvedrustus, turvapuur ja Group 2 nõuetele vastavad muudatused
Konkreetne ajalooline auto: ei ole üheselt tuvastatud