BMW 316 Cabriolet Prototyp Karmann (E21) on üks haruldasemaid kõrvalharusid esimese põlvkonna 3. seeria ajaloos. 1975. aastal valminud auto ei olnud BMW seeriatootmisse jõudnud mudel, vaid Osnabrückis tegutsenud Karmanni loodud täiskabrioleti prototüüp. Selle eesmärk oli näidata, et äsja turule tulnud E21 sobiks hästi ka avatud kerega autoks. Projekt jäi lõpuks üheainsa prototüübi tasemele, kuid annab huvitava ettekujutuse sellest, milline oleks võinud olla esimese põlvkonna 3. seeria tehasekabriolett.
E21, mida BMW ise ei pakkunud
BMW tõi esimese 3. seeria E21 turule 1975. aastal ainult kaheukselise sedaanina. Uus mudel asendas 02-seeria ning kujunes kiiresti BMW mudelivaliku üheks olulisemaks autoks, kuid avatud kerega versiooni BMW esialgu tootmisse ei kavandanud.
Avatud BMW-de järele oli siiski nõudlus olemas. Juba 02-seeria ajal olid sõltumatud keretootjad pakkunud erinevaid kabrioletilahendusi ning sama idee kandus üle uuele E21-le. Üks ettevõtetest, kes nägi uues 3. seerias võimalust täisväärtusliku kabrioleti loomiseks, oli Karmann.
Karmanni omaalgatuslik projekt
Wilhelm Karmann GmbH oli BMW jaoks tuttav partner. Osnabrückis tegutsenud ettevõte oli osalenud mitme BMW kupee tootmises ning omas pikaajalist kogemust avatud kerega autode konstrueerimisel. Karmann oli juba 02-seeria puhul pakkunud BMW-le ilma püsiva turvakaareta kabrioletilahendust, kuid BMW valis toona teise tee.
1975. aastal ehitas Karmann uue E21 baasil omaalgatuslikult järgmise täiskabrioleti prototüübi. Auto aluseks võeti BMW 316 ning tavalisest kaheukselisest kerest eemaldati metallkatus koos B- ja C-piilaritega. Tulemuseks oli klassikalise kujuga neljakohaline kabriolett, mille pehme katus kadus avatuna tagaistmete taha.
Täiskabriolett, mitte TopCabriolet
Karmanni lahendus erines oluliselt hiljem seeriaviisiliselt pakutud Bauri TopCabriolet’st. Karmanni prototüübil puudusid püsivad külgmised katuseraamid ja keskne turvakaar ning avatud katusega jäi alles klassikalise kabrioleti puhas külgprofiil.
Sellise konstruktsiooni juures oli suurimaks väljakutseks kere jäikuse säilitamine pärast metallkatuse eemaldamist. Karmann tugevdas põhjakonstruktsiooni ja muid kereosi nii, et auto säilitaks avatud kerest hoolimata piisava väändejäikuse. Samal ajal konstrueeriti pehme katus võimalikult kompaktseks, et tagaistmed jääksid kasutatavaks ning katuse hoidmiseks ei kuluks liiga palju ruumi.
Tagasihoidlik BMW 316 tehnika
Prototüüp ei põhinenud E21 võimsamal versioonil, vaid tavalisel BMW 316-l. Selle kapoti all oli 1573 cm³ töömahuga M10 neljasilindriline bensiinimootor, mis arendas 66 kW ehk 90 hj. Tippkiirus jäi ligikaudu 160 km/h juurde ning 0–100 km/h kiirendus võttis umbes 13,7 sekundit.
Auto oli varustatud väga tagasihoidlikult. Säilinud prototüübi kirjeldustes on rõhutatud, et sellel puudusid sisuliselt lisavarustuselemendid ning kasutati isegi lihtsamaid lahendusi, mida BMW 316 põhiversioonile pakuti. See kinnitab, et Karmanni eesmärk ei olnud luua luksuslikku näituseautot, vaid demonstreerida eelkõige kabrioletikere tehnilist ja visuaalset teostatavust.
BMW valis Bauri
Karmanni ettepanek ei jõudnud tootmisse. BMW valis E21 avatud versiooni partneriks Stuttgartis tegutsenud Bauri, kelle lahendus oli konstruktsioonilt konservatiivsem. Baur TopCabriolet säilitas ukseraamid, külgmised katusekandurid ja tugeva keskse turvakaare, mis lihtsustasid kere jäikuse ja avatud auto turvalisuse tagamist.
Bauri E21 TopCabriolet jõudis turule 1970. aastate lõpus ning seda müüdi BMW edasimüüjate kaudu. Karmanni elegantsem täiskabriolett jäi seevastu ühe prototüübi tasemele. Huvitaval kombel ei lõppenud Karmanni ja BMW avatud autode koostööplaanid siiski selle projektiga – Karmann töötas hiljem välja ka 6. seeria kabrioleti prototüübi, mis samuti seeriatootmisse ei jõudnud.
Üksainus säilinud auto
Karmanni E21 kabriolett on eriti huvitav seetõttu, et 1975. aastal valminud ainus prototüüp on säilinud. Auto on aastakümneid hiljemgi näitustel eksponeeritud ning seda on esitletud kui haruldast näidet Karmanni ja BMW koostöö ajaloost.
Tagantjärele vaadates oli Karmanni idee BMW tuleviku seisukohalt märkimisväärselt ettenägelik. Esimene BMW enda seeriatootmises valmistatud 3. seeria täiskabriolett jõudis turule alles järgmise E30 põlvkonna ajal. Karmanni 1975. aasta prototüüp näitas aga juba esimese 3. seeria sünnihetkel, et selline kerevorm sobib BMW kompaktse sportliku mudeli olemusega väga hästi.
Mudel kollektsioonis
Minu kollektsioonis oleva BMW 316 Cabriolet Prototyp Karmann (E21) 1:43 mõõtkavas mudeli on valmistanud AutoCult Avenue 43 seerias. Mudel kujutab 1975. aasta prototüüpi ning tegemist on piiratud tiraažiga mudeliga, mida valmistati kokku 333 eksemplari.
Mudel on kollektsioonis eriti huvitav seetõttu, et see kujutab mitte seeriaautot, vaid ainulaadset E21 arendusversiooni, millest valmistati päriselus ainult üks eksemplar.
Tehnilised andmed lühidalt
Aasta: 1975
Tüüp: Karmanni täiskabrioleti prototüüp
Alusmudel: BMW 316 (E21)
Keretüüp: kaheukseline neljakohaline kabriolett
Mootor: M10 neljasilindriline bensiinimootor
Töömaht: 1573 cm³
Võimsus: 66 kW / 90 hj
Vedav sild: tagavedu
0–100 km/h: umbes 13,7 s
Tippkiirus: umbes 160 km/h
Valmistaja: Karmann, Osnabrück
Tootmisarv: 1 prototüüp
Eripära: E21 baasil loodud täiskabriolett, mis jäi Karmanni üheeksemplariliseks prototüübiks
Foto päris autost. Foto: Alexander Migl / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0